Respuesta breve
Voyager 1 no se ha quedado mudo para siempre. La NASA no recibió su señal el 18 y 19 de octubre de 2026 y el contacto volvió el 20 de octubre; el equipo sigue en contacto. Un grupo de propulsores se apagó; la causa se investiga, a 3 de noviembre de 2026.
Lo que dice la NASA sobre el 18 al 20 de octubre
Voyager 1 no se ha quedado mudo para siempre. La Red del Espacio Profundo de la NASA no detectó su señal en dos intentos de contacto programados, el 18 y 19 de octubre de 2026, y la señal volvió el 20 de octubre, unas 48 horas después de perder el contacto. A 3 de noviembre de 2026, la NASA indica que el equipo sigue en contacto.
Los dos intentos distaron 24 horas. Según el blog de la misión del 29 de octubre, la señal regresó antes de que el equipo enviara órdenes de diagnóstico. Después se enviaron órdenes a la nave, y la búsqueda de la causa continúa.
Un grupo de propulsores se apagó y entraron los de reserva
La NASA explica que un grupo de propulsores dejó de funcionar y se activaron los de reserva. La agencia afirma que lo más probable es que esa reacción la desencadenara la protección automática contra fallos, que deja la sonda en una configuración segura y detiene las operaciones normales para diagnosticar el problema. La NASA no ha dado una causa definitiva. Kareem Badaruddin, director de la misión Voyager en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, dijo que el equipo celebra el contacto y quiere entender qué ocurrió.
Por qué la NASA espera dos días una respuesta de la sonda
El 18 de noviembre de 2026 la sonda estará a 16 090 millones de millas (25 890 millones de km) de la Tierra, lo que la NASA llama un día luz. Una señal de radio tarda entonces 24 horas en llegar y otras 24 en volver. Al perderse la señal, estaba a unos 16 000 millones de millas.
Suzanne Dodd, directora del proyecto Voyager en el JPL, describió la rutina como enviar un mensaje y esperar dos días la respuesta. La NASA añade que a bordo no cambiará nada en ese hito y que su valor es simbólico.
La energía baja unos 4 vatios al año
Según la NASA, cada Voyager pierde unos 4 vatios de potencia eléctrica al año porque el plutonio de sus generadores se desintegra. Por eso se apagaron dos instrumentos en los últimos años. A principios de septiembre de 2026, los ingenieros cambiaron tres dispositivos de Voyager 1 por alternativas de menor consumo, en un procedimiento apodado Big Bang. Ayudan a mantener caliente la nave.
La NASA indica que, sin ese cambio, habría que apagar otro instrumento ya en el verano de 2027. La página de la misión sigue describiendo a Voyager como activa, en una misión extendida.
Lo que la NASA no ha dicho sobre el final de la misión
La NASA no ha anunciado una fecha de fin. Lo que sí dice es más limitado: la energía sigue bajando, harán falta más soluciones y el equipo debe esperar lo inesperado, en palabras de Badaruddin. Si una futura interrupción sería otra vez la protección contra fallos, nadie lo sabe todavía.
La próxima fecha es el 18 de noviembre de 2026, la marca de un día luz. La causa del fallo de los propulsores sigue abierta, y la respuesta aparecería en el blog de la misión.
Preguntas frecuentes
¿Sigue Voyager 1 en contacto con la Tierra a 3 de noviembre de 2026?
Sí. La NASA dice que la señal volvió el 20 de octubre y que el equipo mantiene el contacto desde entonces. Es la situación a 3 de noviembre de 2026, según el blog de la misión del 29 de octubre.
¿Por qué dejó de responder Voyager 1 en octubre de 2026?
La NASA no ha dado una causa definitiva. Dice que un grupo de propulsores se apagó y se activaron los de reserva, y que lo más probable es que lo provocara la protección automática contra fallos. La investigación sigue.
¿Cuándo estará Voyager 1 a un día luz de la Tierra?
El 18 de noviembre de 2026, a 16 090 millones de millas (25 890 millones de km), según la NASA. Una orden y su respuesta necesitarán entonces unas 48 horas, 24 en cada sentido.