Respuesta breve
El Departamento de Justicia de EE. UU. dice que la ADA se aplica al contenido web y señala WCAG como referencia útil. Los gobiernos estatales y locales ya tienen un estándar fijo, WCAG 2.1 AA. Para una empresa abierta al público la guía no fija una regla técnica detallada, así que lo habitual es auditar con WCAG 2.2 AA, corregir por plantillas y publicar cómo avisar de un problema. No es asesoría legal.
Qué significa la accesibilidad web según la ADA y por qué WCAG es la vara de medir
La accesibilidad web significa que las personas con discapacidad pueden usar tu sitio igual que las demás. El Departamento de Justicia de EE. UU. dice que desde 1996 sostiene de forma constante que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) se aplica al contenido web. Su guía abarca dos grupos: los gobiernos estatales y locales, por el título II, y las empresas abiertas al público, por el título III, para los bienes y servicios que ofrecen en línea.
La misma guía dice que el departamento no tiene un reglamento con normas web detalladas y que las organizaciones tienen flexibilidad para cumplir. Nombra las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web, WCAG, y los estándares Section 508 como referencias útiles. La página es asistencia técnica informal, sin efecto legal vinculante. Por eso WCAG se convirtió en la vara de medir. Si la ley se aplica a tu sitio, y cómo, es una pregunta para un abogado.
La regla de abril de 2024 para gobiernos y a quién no nombra
En abril de 2024 el Departamento de Justicia publicó una regla final del título II, y su hoja informativa en ADA.gov llama a WCAG 2.1 nivel AA el estándar técnico para el contenido web y las aplicaciones móviles de los gobiernos estatales y locales. La hoja informa también de que una regla final provisional de abril de 2026 movió los plazos: 26 de abril de 2027 para gobiernos que atienden a 50 000 personas o más, y 26 de abril de 2028 para los más pequeños y los distritos especiales.
Entre los cubiertos están agencias, distritos especiales y contratistas que prestan servicios públicos a un gobierno. La hoja enumera cinco excepciones limitadas, como el contenido archivado y el publicado por terceros, y dice que la regla no exige acciones que supongan una alteración fundamental o una carga indebida.
La hoja no afirma que la regla se aplique a las empresas privadas en general. Alcanza a particulares en casos concretos, por ejemplo una aplicación de pago de aparcamiento que ofrece una ciudad pero gestiona una empresa privada. Una tienda o una clínica caen bajo el título III, donde la guía anterior no fija una regla técnica detallada.
Qué pide WCAG 2.2 AA en palabras sencillas
W3C describe WCAG como un estándar internacional para que el contenido web sea más accesible a las personas con discapacidad. La versión 2.0 apareció en diciembre de 2008, la 2.1 en junio de 2018 y la 2.2 en octubre de 2023. Cada pauta tiene criterios de éxito comprobables en los niveles A, AA y AAA, y el contenido debe ser perceptible, operable, comprensible y robusto. W3C dice que el contenido que cumple la 2.2 cumple también la 2.1 y la 2.0.
En términos cotidianos, las pautas piden alternativas de texto para imágenes y otro contenido que no es texto, y subtítulos y alternativas para vídeo y audio. Piden que todo funcione con teclado. Piden contraste suficiente: según la explicación de W3C, el criterio AA fija 4,5 a 1 para texto normal y 3 a 1 para texto grande, de al menos 18 puntos o 14 puntos en negrita. El Departamento de Justicia añade etiquetas y mensajes de error claros en los formularios.
WCAG 2.2 añadió nueve criterios. Varios del nivel AA importan para sitios corrientes: el tamaño del objetivo, con elementos de puntero de al menos 24 por 24 píxeles CSS salvo que haya separación u otra excepción; que el foco no quede oculto, para que una cabecera fija no tape por completo el control al que llegó quien usa el teclado; y los movimientos de arrastre.
Los fallos más frecuentes en páginas de inicio reales
WebAIM, que gestiona la Universidad Estatal de Utah, publica cada año un análisis de las páginas de inicio de los un millón de sitios principales. Su informe de 2026, con datos de febrero de 2026, halló fallos WCAG 2 detectables en el 95,9 por ciento de las páginas, frente al 94,8 del año anterior, y una media de 56,1 errores por página. Solo se contaron fallos que un programa puede detectar, así que la cifra real es mayor.
Los más comunes fueron el texto con bajo contraste, en el 83,9 por ciento de las páginas, la falta de texto alternativo en imágenes, en el 53,1, las etiquetas ausentes en campos de formulario, en el 51, los enlaces vacíos, en el 46,3, y los botones vacíos, en el 30,6. WebAIM señala además que las páginas con ARIA, un conjunto de atributos de accesibilidad, tenían de media 59,1 errores, frente a 42 en las que no la usaban.
Herramientas automáticas y pruebas manuales: qué ve cada una
Los escáneres automáticos son rápidos y baratos, y detectan problemas reales. La página de W3C sobre comprobaciones preliminares dice que una prueba automática puede decirte que falta el texto alternativo, pero no si es adecuado para la imagen en su contexto. El Departamento de Justicia lo dice desde el otro lado: un informe automático limpio no garantiza la accesibilidad, así que hay que combinar las pruebas manuales con las herramientas.
La prueba manual más barata es el teclado. Aparta el ratón y usa Tab, Mayús con Tab, las flechas, Intro y la barra espaciadora. Según W3C, debes poder llegar a cada enlace, campo, botón y control multimedia y usarlo; el foco debe verse, seguir un orden lógico y no quedar atrapado. Para una revisión más profunda W3C recomienda a un usuario experto de lector de pantalla.
Vender en Europa: la Ley Europea de Accesibilidad y el RGAA francés
Si vendes a la Unión Europea, existe un segundo conjunto de reglas. El portal Your Europe dice que los requisitos de accesibilidad se aplican a los productos y servicios comercializados después del 28 de junio de 2025, con las tiendas en línea entre sus ejemplos. Indica una excepción para las empresas de servicios con menos de 10 empleados y menos de 2 millones de euros de facturación, y que cualquier empresa puede alegar una carga desproporcionada si conserva pruebas revisadas cada cinco años.
Francia publica su propio marco, el RGAA, de la dirección interministerial de lo digital. Su método técnico tiene 106 criterios y la versión actual es la 4.1.2. Su página legal enumera los organismos públicos y las empresas con una facturación de 250 millones de euros o más, y nombra la norma europea EN 301 549 o, para quien elige las internacionales, WCAG 2.1 niveles A y AA. Si algo de esto te alcanza depende de hechos que debe revisar un abogado.
Una declaración de accesibilidad y un plan para corregir los problemas
Una declaración dice a los visitantes qué esperar. El sitio del RGAA detalla el contenido de su versión francesa: un estado de conformidad, una lista de contenido no accesible con sus motivos, una vía accesible para notificar un problema y la mención del Défenseur des droits. La guía del Departamento de Justicia, por su parte, sugiere dar al público una forma de informar de problemas de accesibilidad. Publica una página sincera: qué probaste, qué falla y a quién escribir.
Un plan de corrección funciona mejor por plantillas. Ordena los fallos según lo que bloquea una tarea: primero el pago, los formularios y la navegación, luego el contraste y los textos alternativos, después el resto. Arregla los componentes compartidos, para que un cambio repare cientos de páginas, y vuelve a probar con el teclado tras cada versión.
Auditarlo tú o encargar la auditoría: qué preparar
Una primera revisión es posible a solas: pasa un escáner automático, recorre con Tab tus páginas principales, revisa formularios y pago, y anota cada fallo. Lo que más tarda es juzgar cada problema según WCAG 2.2 AA, corregirlo en el tema o en el código sin romper el diseño, y volver a probar.
Prepara la lista de páginas y flujos clave, el acceso al CMS o al código, los mercados donde vendes y el nombre de quien publicará la declaración. Un estudio no puede responder las preguntas legales de arriba, así que decide quién hablará con un abogado. Esto no es asesoría legal, y el informe de una auditoría no es un certificado.
VITON13 Studio ofrece una auditoría de accesibilidad según WCAG 2.2 AA, útil para la ADA, la ley europea y el RGAA, y primero enseña un borrador gratis: los cinco problemas más graves de tu página de inicio. La auditoría cuesta $73 y lleva de 3 a 5 días laborables. Las correcciones de accesibilidad parten de $213 y llevan de 7 a 15 días laborables, y la monitorización cuesta $13 al mes.
Lista práctica
- Pasa un escáner automático y luego recorre las páginas principales solo con el teclado, anotando dónde se pierde el foco.
- Revisa primero el contraste, el texto alternativo y las etiquetas de los campos: encabezan la lista de fallos de WebAIM.
- Prueba el pago o el formulario de contacto de principio a fin con el teclado.
- Publica una página de accesibilidad que diga qué probaste, qué falla y cómo avisar de un problema.
- Pregunta a un abogado qué reglas se aplican a tus mercados antes de apoyarte en un informe de auditoría.
Preguntas frecuentes
¿Exige la ADA que un sitio web cumpla WCAG?
Para los gobiernos estatales y locales, la regla de 2024 adopta WCAG 2.1 AA. Para las empresas, la guía del Departamento de Justicia no fija un estándar detallado y solo nombra WCAG como referencia útil. Pregunta a un abogado cómo te afecta.
¿Qué diferencia hay entre los niveles WCAG A, AA y AAA?
Son tres niveles de criterios de éxito. El A es la base, el AA añade criterios como el contraste y el tamaño del objetivo, y el AAA es el más estricto. La regla para gobiernos y la mayoría de las auditorías apuntan al AA.
¿Puede un plugin o una capa de accesibilidad volver conforme mi sitio?
Las herramientas ayudan a encontrar problemas, pero el Departamento de Justicia dice que un informe automático no garantiza la accesibilidad. Los problemas del código, los formularios y el teclado suelen tener que corregirse en el propio sitio.
¿Deben las pequeñas empresas cumplir la Ley Europea de Accesibilidad?
Según Your Europe, las empresas de servicios con menos de 10 empleados y menos de 2 millones de euros de facturación están exceptuadas, y cualquier empresa puede alegar carga desproporcionada con pruebas. Consulta tu caso con un abogado.
¿Cada cuánto debo volver a comprobar la accesibilidad de mi sitio?
Tras cada versión importante y de forma periódica entre ellas. Los banners, formularios y scripts nuevos suelen traer fallos nuevos, y los propios estándares se actualizan de vez en cuando.