Respuesta breve
Según la ayuda de YouTube, la miniatura de un vídeo debe medir 3840 x 2160 píxeles en formato 16:9, con un ancho mínimo de 640 píxeles, en JPG o PNG. El archivo puede pesar hasta 2 MB desde el móvil y hasta 50 MB desde un ordenador. La imagen debe ser simple, legible en pequeño y honesta con el vídeo.
Las cifras que da la ayuda de YouTube para una miniatura
La mayoría de las guías repiten las mismas cifras, así que conviene leerlas donde nacen. La página de la ayuda de YouTube sobre miniaturas personalizadas recomienda 3840 x 2160 píxeles para un vídeo, con un ancho mínimo de 640 píxeles y una relación de aspecto de 16:9. Pide además usar la imagen más grande posible. Si buscas el tamaño de miniatura de youtube, esta es la respuesta vigente.
Los artículos antiguos aún citan 1280 x 720, y esa imagen no será rechazada, porque supera de sobra el mínimo de 640 píxeles. La diferencia es solo de nitidez. Un original grande soporta mejor los recortes, el zoom y la visualización en un televisor.
Por qué 16:9 y qué significa de verdad el mínimo de 640 píxeles
Una relación de 16:9 significa dieciséis unidades de ancho por nueve de alto. Wikipedia la describe como la más común en televisores y monitores, y señala que tanto 1280 x 720 como 1920 x 1080 pertenecen a ella. Tu miniatura tiene la misma forma que la pantalla donde se mostrará, y por eso no hay que estirarla ni rellenarla con bordes.
El mínimo de 640 píxeles es un suelo, no una meta. Una imagen de ese ancho se acepta, pero se verá blanda en una pantalla grande. Piensa en él como la línea por debajo de la cual la plataforma no admite el archivo, y apunta al tamaño recomendado. Diseña desde el principio a tamaño completo, para no ampliar después un archivo pequeño. Una captura del móvil o un fotograma de un clip de baja resolución suele quedar cerca de ese suelo.
Tipo de archivo, límites de peso y quién puede subir su propia imagen
La ayuda de YouTube nombra JPG y PNG como formatos de imagen. El peso depende del dispositivo: desde el móvil, el archivo de una miniatura de vídeo puede llegar a 2 MB, y desde un ordenador, a 50 MB. Una imagen 4K guardada sin cuidado como PNG puede superar los 2 MB, así que si trabajas desde el móvil conviene exportar un JPG más ligero.
También hay una condición sobre la cuenta. Para subir tu propia imagen se necesita una cuenta verificada; sin verificación solo puedes elegir entre las sugerencias generadas automáticamente. Los canales tienen un límite diario de miniaturas personalizadas, y la página dice que varía según el país y el historial del canal. Si aparece un aviso de límite alcanzado, la página aconseja esperar 24 horas.
Tras guardar, la nueva imagen puede tardar en aparecer. No juzgues el cambio por la primera actualización: espera a que la portada antigua desaparezca en todas partes y anota la fecha del cambio. Así no confundirás el retraso en mostrarse con un efecto real del cambio.
Dónde aparece la miniatura y qué pasa con un vídeo vertical
La misma imagen se muestra en muchos sitios: en la página de inicio, en la búsqueda, entre los vídeos sugeridos y en el reproductor incrustado de otras webs. La ayuda de YouTube indica que la miniatura personalizada sirve como imagen de vista previa en el reproductor incrustado. También avisa de que YouTube puede desactivar las miniaturas personalizadas en algunos resultados de búsqueda si las considera inapropiadas. Por eso un solo tamaño de miniatura de youtube tiene que funcionar bien en todos esos sitios.
Los vídeos verticales son un caso aparte. Si un vídeo vertical tiene una miniatura personalizada de 16:9, YouTube la sustituye por una imagen 4:5 generada automáticamente en las páginas de inicio, de explorar y de suscripciones. La imagen personalizada se sigue viendo en el feed de reproducción, en el historial y en plataformas que no son móviles.
Los Shorts tienen sus propias cifras en la misma página: 2160 x 3840 píxeles en 9:16, y las miniaturas personalizadas de Shorts solo se añaden en YouTube Studio desde un ordenador. Todo lo demás sobre el vídeo corto vertical es otro tema, así que aquí nos centramos en la portada horizontal habitual.
Qué hace legible una imagen pequeña: un motivo, pocas palabras, contraste
Una miniatura se ve durante un segundo y, casi siempre, en tamaño pequeño. La ayuda de YouTube aconseja pensar en las pantallas pequeñas y no complicarla: el color vivo y la composición ayudan a destacar, mientras que el exceso de detalle la sobrecarga. En la práctica significa un motivo claro, una cara o un objeto, colocado con la regla de los tercios, en lugar de un collage.
Si añades palabras, que sean pocas y en una fuente fácil de leer. El texto debe aportar algo que el título no dice, no repetirlo. La misma página sugiere conocer a la audiencia: los suscriptores pueden responder a una persona conocida, y los espectadores ocasionales, a emociones universales como la sorpresa.
Planifica las miniaturas durante la grabación. La página recomienda hacer varias fotos en el rodaje para tener más de una opción al subir, y comprobar que la imagen muestra lo mejor del vídeo. Un fotograma elegido después del rodaje suele ser un compromiso, mientras que uno planificado se puede iluminar y encuadrar para el tamaño pequeño.
El límite de la política: una miniatura no puede prometer lo que el vídeo no tiene
La política de miniaturas de la ayuda de YouTube prohíbe una miniatura que haga creer a los espectadores que van a ver algo que no está en el vídeo. La política de spam también considera una infracción los títulos, miniaturas, descripciones e imágenes engañosos con mala intención, y da un ejemplo: el título ofrece un partido completo y el vídeo muestra solo un fragmento.
Las consecuencias son concretas. Si una miniatura infringe otras políticas, YouTube la elimina y puede aplicar una sanción a la cuenta. Tres sanciones en 90 días pueden llevar al cierre del canal. Si la imagen solo es inadecuada para algunos públicos, YouTube puede restringir el vídeo por edad o quitar la miniatura sin sanción. Para un canal de empresa la regla es simple: muestra en la portada lo que el espectador realmente recibirá.
Probar dos o tres versiones con la prueba A/B de YouTube
Comprobar una intuición cuesta menos que discutirla. La ayuda de YouTube describe una prueba A/B de títulos y miniaturas: puedes probar hasta tres opciones, solo el título, solo la miniatura o ambos a la vez. La función está disponible en un ordenador, en YouTube Studio y con las funciones avanzadas activadas; los Shorts, los directos programados y los estrenos no son elegibles.
El ganador es la opción con más tiempo de reproducción, no con más porcentaje de clics, lo que te protege de una portada que atrae clics y pierde espectadores. La prueba debería terminar en dos semanas, y cambiar el título o la miniatura durante la prueba la detiene. El resultado puede ser un ganador claro, un rendimiento igual o un resultado no concluyente, y en este último caso se queda la primera versión que subiste.
La misma página añade que las miniaturas por debajo de 720p se reducen a 480p en todas las opciones de la prueba, otra razón para subir el tamaño completo. Cambia una sola cosa por prueba para saber qué provocó la diferencia. Anota qué probó cada versión, porque un resultado sin nota es difícil de reutilizar en el siguiente vídeo.
Qué preparar antes de encargar miniaturas y vídeos cortos
Puedes hacer una buena miniatura tú mismo si tienes un fotograma del vídeo, un editor y una promesa clara. Encargarla tiene sentido cuando publicas a menudo y necesitas un estilo coherente, o cuando el mismo material debe salir también en vertical. Prepara el material original, el título provisional de cada vídeo, tu logotipo y colores, y la lista de plataformas donde se publicará.
La edición de vídeo corto de VITON13 Studio, en su página de vídeo para redes sociales, incluye hasta cinco ediciones cortas a partir de tu material en 9:16, 4:5 y 1:1, con subtítulos y portadas. El precio parte de $53 con ayuda de IA o de $73 con trabajo humano, con 1–2 días hábiles. Envía el material y los títulos provisionales, y el alcance y el precio se confirman por escrito antes de empezar.
Lista práctica
- Exporta la miniatura a 3840 x 2160 píxeles, en 16:9, como JPG o PNG, y nunca por debajo de 640 de ancho.
- Revisa el peso del archivo: hasta 2 MB si subes desde el móvil y hasta 50 MB desde un ordenador.
- Verifica tu canal antes de la primera subida personalizada, o la imagen no se aceptará.
- Muestra un solo motivo y pocas palabras legibles, y mira la imagen en tamaño de móvil.
- Lanza una prueba A/B con hasta tres versiones y cambia solo un elemento cada vez.
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño debe tener una miniatura de YouTube para vídeos y Shorts?
Para vídeos, la ayuda de YouTube recomienda 3840 x 2160 píxeles en 16:9, con un ancho mínimo de 640. Para Shorts recomienda 2160 x 3840 píxeles en 9:16, con una altura mínima de 640 píxeles.
¿Por qué mi miniatura personalizada aparece recortada en el feed?
Si el vídeo es vertical y la miniatura es 16:9, la ayuda de YouTube dice que las páginas de inicio, explorar y suscripciones muestran una imagen 4:5 generada automáticamente. En otros sitios se ve tu portada.
¿Puedo usar una imagen creada con IA como miniatura de YouTube?
Las reglas de las miniaturas hablan de lo que muestra la imagen. Debe cumplir las normas de la comunidad y no sugerir algo que no está en el vídeo. Consulta las reglas vigentes en la ayuda de YouTube antes de publicar.
¿YouTube elige la mejor miniatura por número de clics?
En su prueba A/B, la ayuda de YouTube dice que al final se muestra a todos la opción con más tiempo de reproducción, no la que tuvo más clics. Si no hay un ganador claro, se queda la primera versión.
¿Por qué no puedo subir mi propia miniatura?
Según la ayuda de YouTube, una imagen personalizada exige una cuenta verificada. Sin verificación solo puedes usar las sugerencias automáticas. Además hay un límite diario de subidas que varía según el país y el historial del canal.