Respuesta breve
Una tormenta geomagnética es una perturbación del campo magnético terrestre provocada por el viento solar. NOAA la mide con el índice Kp y considera tormenta un Kp de 5 o más, del nivel G1 al G5. A 18 de octubre de 2026, el mes llevaba una G2 el día 4, una G1 el 5 y una G3 el 10, y NOAA esperaba G1 el 20 de octubre. La evidencia sobre la salud es inconsistente.
La tormenta geomagnética, el índice Kp y la escala G1–G5
Una tormenta geomagnética es una perturbación fuerte del entorno magnético de la Tierra: el viento solar, flujo de partículas cargadas del Sol, vierte energía en el espacio cercano. Así la describe el Centro de Predicción del Clima Espacial de NOAA. Se mide con el índice Kp, de 0 a 9; desde Kp 5 hay tormenta, graduada de G1 (menor) a G5 (extrema). Un pronóstico fiable alcanza unos tres días, así que un calendario mensual de tormentas es solo una orientación.
La página de NOAA sobre el índice K planetario lo explica: los magnetómetros miden cuánto oscila la componente horizontal del campo cada tres horas, y el Kp promedia 13 observatorios entre 44 y 60 grados de latitud geomagnética. Los valores de Kp 5 a 9 corresponden a los niveles G1 a G5. NOAA calcula una media de 1.700 episodios G1 por ciclo solar de 11 años y solo cuatro G5.
El límite lo pone la física. Según NOAA, una vigilancia (Watch) mira como máximo 72 horas adelante, con menos confianza en el momento y la intensidad. Un aviso (Warning), basado en el viento solar medido antes de llegar a la Tierra, es más fiable, pero llega solo minutos o un par de horas antes. Las eyecciones de masa coronal más rápidas, señala NOAA, llegan a la Tierra en 15 a 18 horas.
Tormentas registradas en octubre de 2026 hasta el día 18
A 18 de octubre de 2026, las alertas de NOAA mostraban tres días con tormenta. El 4 de octubre el índice K llegó a 6 a las 20:57 UTC, nivel G2. El 5 hubo una G1 menor, que NOAA atribuyó a una corriente rápida de viento solar de un agujero coronal. La más fuerte llegó el 10: alerta de K 7 a las 17:58 UTC, nivel G3, tras eyecciones de masa coronal observadas el 6 y el 7.
El Instituto de Investigaciones Espaciales ruso, IKI RAS, la siguió desde Moscú. Su laboratorio de astronomía solar anunció la noche del 10 la tormenta magnética más fuerte en tres meses, de nivel G3, registrada desde cerca de las 20:00 hora de Moscú; la última comparable había sido el 4 de julio de 2026. El 16 de octubre contaba cinco días seguidos sin perturbaciones geomagnéticas.
Los pronósticos cambiaron. El 9 de octubre NOAA esperaba G1 para el 9 y el 10 y G2 para el 11; la G3 llegó en un día previsto como G1, y la vigilancia G2 se canceló. El IKI RAS preveía G2 esa tarde y otra G2 el domingo 11. El pronóstico semanal de NOAA del 12 de octubre esperaba G1 el día 13, pero sus datos diarios dan un Kp máximo de 3,33.
Cómo leer el pronóstico de NOAA y la página del IKI RAS
El 3-Day Forecast de NOAA es el producto oficial más sencillo. Sale a las 00:30 y las 12:30 UTC con el Kp esperado para cada bloque de tres horas de los tres días siguientes, su nivel G y la explicación del pronosticador. La edición de las 12:30 UTC del 18 de octubre de 2026 prevé Kp 4,67, es decir G1, el día 20, por una corriente de un agujero coronal.
El pronóstico a 27 días sale los lunes con el Kp máximo previsto para cada día. NOAA señala que los agujeros coronales persistentes pueden durar varias rotaciones solares de 27 días, y su pronóstico semanal del 12 de octubre atribuía cada subida esperada a corrientes recurrentes de esos agujeros. Una erupción futura no cabe en esa tabla: la edición del 12 de octubre daba al día 20 un Kp de 2.
En Rusia, el laboratorio del IKI RAS publica en xras.ru el Kp actual, un pronóstico de tres días para latitudes medias, la probabilidad calculada de tormentas y un gráfico de 31 días. El 18 de octubre preveía para las 24 horas siguientes un campo tranquilo, con Kp 2+. IZMIRAN, el Instituto Pushkov de Magnetismo Terrestre, tiene su propio centro de clima espacial.
El ciclo solar 25 tras su máximo y lo que hereda 2026
El 15 de octubre de 2024 la NASA, NOAA y el Panel internacional de Predicción del Ciclo Solar anunciaron que el Sol había entrado en el periodo de máximo de su ciclo de unos 11 años, que podía durar un año más. Elsayed Talaat, de NOAA, dijo que el mes del pico tardaría meses o años en conocerse. El SIDC del Real Observatorio de Bélgica, que lleva el número internacional de manchas, ya lo fija: octubre de 2024, con un valor suavizado de 161.
El pico no trajo la calma. El SIDC prevé un nivel de actividad parecido durante buena parte de 2026 y cita tormentas importantes en octubre de 2024, junio de 2025 y enero de 2026. Según la tabla mensual de NOAA, las manchas bajaron de 165,8 en octubre de 2024 a un provisional 60,3 en septiembre de 2026, y los agujeros coronales, fuente de tormentas G1 y G2, abundan más cerca del mínimo. NOAA espera que el ciclo 26 empiece entre enero de 2029 y diciembre de 2032.
Efectos de una tormenta fuerte en redes eléctricas, satélites y GPS
La escala de NOAA describe los efectos por niveles. En G1 cita fluctuaciones débiles en la red eléctrica y un posible impacto menor en los satélites. En G2, las redes de latitudes altas pueden dar alarmas de tensión y la radio de onda corta (HF) puede debilitarse allí. En G3, el nivel del 10 de octubre, las redes pueden necesitar correcciones de tensión, los satélites bajos sufren más arrastre y la navegación por satélite y la radio HF pueden fallar a ratos.
La página de NOAA sobre tormentas geomagnéticas explica el mecanismo. El calor de corrientes y partículas densifica la alta atmósfera y frena a los satélites bajos, y las irregularidades de la ionosfera desvían las señales de radio y causan errores de posición en el GPS. Las tormentas también inducen corrientes en redes eléctricas y tuberías largas. En G5, NOAA advierte que algunas redes pueden colapsar; su vigilancia G1 del 17 de octubre situaba la zona principal de impacto por encima de los 60 grados de latitud geomagnética.
Tormentas magnéticas y salud humana en la investigación revisada
En salud, los calendarios prometen mucho y la ciencia dice poco. Una revisión de alcance de Belenko, Cancel y Mayrovitz en Cureus (22 de diciembre de 2025, indexada en PubMed Central) examinó 1.718 artículos de 1964 a 2023 y retuvo 36 estudios en adultos: 28 hallaron correlaciones significativas con problemas cardíacos o ictus y ocho, ningún efecto. Según los autores, muchos usan diseños ecológicos con factores no controlados, no se puede inferir causalidad y las observaciones son preliminares.
La escala G de NOAA enumera efectos en la tecnología y en los animales migratorios, pero ninguno en las personas; los riesgos de radiación para astronautas y tripulaciones de vuelos polares van en otra escala, la de radiación solar. Si tienes una enfermedad cardíaca, sigue el plan acordado con tu médico y no cambies el tratamiento por un pronóstico; ante síntomas graves, llama al médico o a emergencias.
Auroras lejos de los polos durante una actividad geomagnética fuerte
Según NOAA, las auroras forman dos óvalos alrededor de los polos magnéticos, entre 80 y 500 km de altura, y se ven mejor entre unos 60 y 75 grados de latitud. En las tormentas grandes los óvalos se expanden: la escala de NOAA registra auroras vistas típicamente hasta 55 grados de latitud geomagnética en G2, 50 en G3 y 40 en G5. El 10 de octubre de 2026 el IKI RAS informó de auroras intensas desde los 50 grados de latitud geográfica.
La referencia es mayo de 2024. NOAA observó condiciones G5 por primera vez el 10 de mayo a las 18:54, hora del este de EE. UU., y la NASA habló de la tormenta geomagnética más fuerte en la Tierra en dos décadas; su Earth Observatory informó de auroras la noche del 10 al 11 de mayo en muchas zonas del mundo. El pronóstico de auroras a 30 minutos de NOAA da de 30 a 90 minutos de margen, y una aurora brillante puede verse desde hasta 1.000 km si las condiciones acompañan.
Alertas de tormenta y perspectivas para finales de octubre de 2026
Las alertas son gratuitas. El servicio de suscripción de NOAA envía por correo alertas, vigilancias y avisos en cuanto se emiten, y la página de alertas y el pronóstico de tres días no piden cuenta. En ruso, la página de tormentas del IKI RAS en xras.ru muestra el Kp actual, el pronóstico y el registro del mes, e IZMIRAN publica alertas en su web.
A 18 de octubre de 2026 se sabe poco. NOAA espera una G1 menor el 20 de octubre y el 12 de octubre había señalado G1 para el 31 de octubre y el 1 de noviembre; el lunes 19 sale un nuevo pronóstico a 27 días. La discusión de NOAA del 18 de octubre no registró eyecciones de masa coronal dirigidas a la Tierra. El 16 de octubre, el IKI RAS atribuyó al grupo de manchas 4551 la categoría de riesgo más alta, con un 70 % de probabilidad de fulguraciones M y un 10–15 % de una X, según sus modelos. Nadie sabe aún si lanzará algo hacia la Tierra.
Lista práctica
- Guarda en favoritos el 3-Day Forecast de NOAA y revísalo tras las ediciones de las 00:30 y las 12:30 UTC.
- Convierte las horas UTC de NOAA a tu hora local antes de planificar nada en torno a una tormenta.
- Suscríbete a las alertas gratuitas de NOAA si tu trabajo depende de la radio HF o de la navegación por satélite.
- Trata cualquier lista mensual de días de tormenta como una orientación y vuelve a mirarla tres días antes.
- Mantén tu tratamiento cardíaco tal como lo acordaste con tu médico, diga lo que diga el pronóstico.
Preguntas frecuentes
¿Hay una tormenta geomagnética hoy y dónde puedo comprobarlo?
Mira la página de alertas de NOAA y su 3-Day Forecast, que se actualiza a las 00:30 y las 12:30 UTC, o la página de tormentas del IKI RAS en xras.ru, con el Kp actual en hora de Moscú. Un Kp inferior a 5 no es tormenta en la escala de NOAA; en su edición de las 12:30 UTC del 18 de octubre de 2026, el Kp máximo de las 24 horas previas fue 3.
¿Sirve un calendario de tormentas solares para todo octubre de 2026?
Solo como orientación aproximada. La tabla de 27 días de NOAA y otros gráficos mensuales siguen corrientes recurrentes de agujeros coronales, pero no pueden incluir una erupción que todavía no ha ocurrido. En octubre de 2026 la tormenta más fuerte, G3 el día 10, cayó en una fecha para la que la vigilancia de NOAA esperaba solo G1.
¿Afectan las tormentas geomagnéticas al bienestar o al corazón?
La investigación no lo ha resuelto. Una revisión de alcance publicada en Cureus en diciembre de 2025 analizó 36 estudios sobre resultados cardiovasculares: 28 informaron de correlaciones, ocho no hallaron ninguna, y los autores dicen que no se puede inferir causalidad. Si tienes una enfermedad cardíaca, sigue el tratamiento que fijó tu médico.
¿Qué valor del índice Kp cuenta como tormenta en la escala de NOAA?
El umbral es Kp 5. NOAA etiqueta Kp 5 como G1 (menor), Kp 6 como G2 (moderada), Kp 7 como G3 (fuerte), Kp 8 como G4 (severa) y Kp 9 como G5 (extrema); sus pronósticos marcan también 4,67 como G1. NOAA emite alertas desde Kp 4, pero ese nivel queda por debajo de la escala de tormentas.
¿Se puede ver la aurora boreal lejos del Ártico durante una tormenta fuerte?
En tormentas fuertes, sí. La escala de NOAA registra auroras vistas hasta unos 50 grados de latitud geomagnética en G3 y 40 en G5, y el 10 de octubre de 2026 el IKI RAS informó de auroras desde los 50 grados de latitud geográfica. NOAA añade que el cielo tiene que estar despejado y oscuro.