कॉन्सर्ट मर्च का पैसा कैसे बंटता है, और क्या अब भी पर्दे में है

कॉन्सर्ट टी-शर्ट की कमाई का कोई एक तय फॉर्मूला नहीं है

यह कहना सही नहीं होगा कि हर कॉन्सर्ट टी-शर्ट अपने आप एक जैसे तीन हिस्सों में बंट जाती है। कॉन्ट्रैक्ट के हिसाब से इस चेन में कलाकार या राइट्स होल्डर, टूर पर मर्च बनाने और संभालने वाली कंपनी, वह वेन्यू जहां सेल्स पॉइंट है, और तथाकथित 360 डील में लेबल या प्रमोटर भी शामिल हो सकते हैं। इनमें से हर पक्ष के लिए कोई एक तय इंडस्ट्री रेट मौजूद नहीं है।

एक साफ उदाहरण Live Nation का On the Road Again प्रोग्राम है: कंपनी के मार्च 2024 के बयान के मुताबिक, इसमें शामिल वेन्यू कोई merchandise selling fee नहीं लेते थे, और कलाकार मर्च का पूरा मुनाफा अपने पास रखता था। यानी वेन्यू कमीशन, जिसे कभी-कभी कीमत का ज़रूरी हिस्सा बताया जाता है, इन मामलों में शून्य था।

इसलिए 'पैसा किसे मिलता है' यह सवाल किसी खास टूर और खास कॉन्ट्रैक्ट के लिए ही पूछा जा सकता है। सार्वजनिक स्रोत — कंपनियों के बयान और इंडस्ट्री पब्लिकेशन — अलग-अलग तरीके बताते हैं, लेकिन इस लेख के लिए देखे गए किसी भी दस्तावेज़ में एक ही खेप के लिए ब्लैंक की खरीद कीमत, प्रिंटिंग लागत, लॉजिस्टिक्स, वेन्यू कमीशन, लाइसेंस रेट और आखिरी मार्जिन एक साथ नहीं दिए गए। यह पूरी तस्वीर सिर्फ उस प्रोजेक्ट से जुड़े किसी व्यक्ति से मिल सकती है — निर्माता, टूर मर्चेंडाइज़र या वेन्यू के प्रतिनिधि से।

The Beatles और Seltaeb: विवाद लाइसेंस आय पर था, बिक्री पर नहीं

1960 के दशक की शुरुआत में The Beatles के मर्चेंडाइज़ की लाइसेंसिंग एक दर्ज उदाहरण बनी कि मर्च की आय का बंटवारा बातचीत का मामला है, कोई तय रेट नहीं। Seltaeb डील के मुताबिक, Nicky Byrne की कंपनी को लाइसेंस आय का 90% मिलता था, जबकि बैंड के मैनेजमेंट NEMS को, खुद The Beatles के साथ मिलाकर, 10% मिलता था। यह साफ करना ज़रूरी है: यह उस लाइसेंस कमीशन का बंटवारा था जो Byrne स्मृति-चिह्न बनाने वालों से वसूलते थे, न कि बिके हर सामान की रिटेल बिक्री का 90%।

अगस्त 1964 में बैंड के मैनेजर Brian Epstein ने शर्तें दोबारा तय करवाईं: लाइसेंस आय में NEMS और बैंड का हिस्सा 10% से बढ़कर 49% हो गया। विवाद यहीं खत्म नहीं हुआ — मुकदमेबाज़ी करीब तीन साल और चली, और स्रोत के मुताबिक इसने कुछ संभावित लाइसेंसिंग पार्टनर्स को दूर कर दिया। वही लेख अनुमान लगाता है कि आखिरकार इस पूरे मामले में The Beatles को करीब 100 मिलियन डॉलर की आय का नुकसान हुआ। इस लेख के लिए ज़रूरी आंकड़ों का आकार नहीं, बल्कि नज़ीर है: लाइसेंस रेट पक्षों की सौदेबाज़ी की स्थिति का नतीजा है, इंडस्ट्री का कोई स्थिर नियम नहीं।

360 डील ज़ंजीर में लेबल या प्रमोटर को भी जोड़ सकती है

21वीं सदी में एक और रास्ता सामने आया, जिससे मर्च की आय का एक हिस्सा सिर्फ निर्माता और वेन्यू के पास नहीं, बल्कि टूर को फंड करने वाले पक्ष के पास भी जा सकता है। इस ढांचे को 360 डील कहा जाता है: एक कंपनी — लेबल या कॉन्सर्ट प्रमोटर — कलाकार को पैसे और टूर के आयोजन में सहारा देती है, और बदले में उसकी आय के एक बड़े दायरे में हिस्सा लेती है, जिसमें मर्च भी शामिल हो सकता है। संदर्भ स्रोत 2002 में Robbie Williams के EMI के साथ हुए कॉन्ट्रैक्ट को इस मॉडल का शुरुआती उदाहरण बताते हैं, साथ ही 2007 में Madonna और 2008 में Jay-Z के साथ Live Nation की बाद की डील्स को भी।

इससे यह नहीं निकलता कि किसी भी कलाकार की टी-शर्ट की कीमत में लेबल या प्रमोटर का हिस्सा ज़रूर होगा। 360 मॉडल लागू है या नहीं, और उसका सटीक प्रतिशत क्या है — यह खास कॉन्ट्रैक्ट की शर्त है, जो आमतौर पर सार्वजनिक नहीं होती। यह मॉडल बताता है कि कुछ प्रोजेक्ट्स में पैसे का एक अतिरिक्त हिस्सेदार कहां से आता है, लेकिन यह पूरी इंडस्ट्री के लिए कोई एक तय रेट नहीं बनाता।

Radiohead ने अपना खुद का बिक्री ढांचा बनाया

हर बड़ा कलाकार बिचौलिए वाले मॉडल पर निर्भर नहीं रहता। मई 1996 में Radiohead ने Waste Products Ltd नाम की कंपनी खासतौर पर अपना मर्च बनाने और बेचने के लिए बनाई। 2002 में Sandbag Limited आई — एक कंपनी जिसका आधा हिस्सा बैंड के सदस्यों का है, और जो एल्बम, मर्च और दूसरे प्रोडक्ट सीधे ग्राहक को बेचती है, कई बार दूसरे कलाकारों के लिए भी।

यह मामला दिखाता है कि तकनीकी रूप से कुछ काम कलाकार के करीब रखना संभव है, बजाय इसके कि उन्हें किसी एक बाहरी टूर-मर्चेंडाइज़िंग कंपनी को सौंप दिया जाए। इन कंपनियों के होने भर से यह नहीं निकाला जा सकता कि यह मॉडल किसी भी टूर के लिए सस्ता या ज़्यादा मुनाफे वाला है: इसकी तुलना के लिए उस खास ऑपरेशन के स्टाफ, गोदाम, लॉजिस्टिक्स और रिटर्न का डेटा चाहिए, जो सार्वजनिक स्रोतों में नहीं है।

स्क्रीन प्रिंटिंग प्रक्रिया बताती है, मार्जिन नहीं

उत्पादन का अहम चरण है कपड़े पर तस्वीर छापना। स्क्रीन प्रिंटिंग की प्रक्रिया के मुताबिक, तस्वीर एक जालीदार स्टेंसिल के ज़रिए एक रबर स्क्वीजी से छापी जाती है, जो स्याही को जाली के छेदों से दबाकर निकालती है; मल्टीकलर डिज़ाइन के लिए आमतौर पर हर रंग के लिए अलग स्टेंसिल और अलग प्रिंट पास चाहिए होता है। कॉन्सर्ट टी-शर्ट पर मौजूद संदर्भ लेख अलग से बताता है कि ऐसी चीज़ें आमतौर पर इसी तरीके से छापी जाती हैं।

यह खुद तकनीक बताता है, उसकी लागत नहीं: हर अतिरिक्त रंग पर कितना खर्च आता है, यह ऑर्डर के आकार, मशीन और सप्लायर पर निर्भर करता है, और इस्तेमाल किए गए स्रोत ऐसा डेटा नहीं देते। प्रिंटिंग की लागत सिर्फ किसी खास प्रिंट शॉप की प्राइस लिस्ट या निर्माता की अपनी बात से पता चलती है, तकनीक के विवरण से नहीं।

वेन्यू कमीशन: Live Nation के क्लबों में शून्य, बाकी जगह 40% तक

सार्वजनिक स्रोत मर्च बिक्री पर वेन्यू कमीशन के होने की पुष्टि करते हैं, पर किसी एक तय रेट की नहीं। सितंबर 2023 में जब Live Nation का On the Road Again प्रोग्राम शुरू हुआ, तो Pitchfork के मुताबिक इसमें 77 क्लब शामिल थे। कंपनी के मार्च 2024 के बयान के मुताबिक, प्रोग्राम के वेन्यू merchandise selling fee नहीं लेते थे, और कलाकार मर्च का पूरा मुनाफा अपने पास रखते थे। बाकी जगहों पर, Pitchfork के मुताबिक, वेन्यू कमीशन बिक्री का 40% तक पहुंच सकता है।

इन दो आंकड़ों को औसत रेंज नहीं बनाया जा सकता — ये कोई औसत रेट नहीं दिखाते, बल्कि यह दिखाते हैं कि एक वेन्यू से दूसरे वेन्यू में शर्तें कितनी अलग हो सकती हैं। पूरी इंडस्ट्री के लिए कोई एक रेट नहीं है: किसी खास कॉन्सर्ट के लिए यह कॉन्ट्रैक्ट या आयोजक से पता चलता है, किसी औसत अनुमान से नहीं।

Eras Tour पर Pollstar, WSJ और Universal Music के अनुमान

आय और सामने आई अकाउंटिंग के बीच का फर्क हाल के सबसे बड़े टूर में से एक में साफ दिखता है। 16 दिसंबर 2023 के एक लेख में इंडस्ट्री पब्लिकेशन Pollstar ने Taylor Swift के Eras Tour के चार्ट-ईयर के पहले 60 कॉन्सर्ट का बॉक्स-ऑफिस कलेक्शन 1,039,263,762 डॉलर आंका, और अलग से बताया कि प्रति दर्शक मर्च खर्च करीब 40 डॉलर था। इसी आधार पर पब्लिकेशन ने मर्च से आय करीब 200 मिलियन डॉलर 'और शायद इससे ज़्यादा' आंकी; उसी पेज पर फोटो कैप्शन में 175–200 मिलियन डॉलर की रेंज दी गई थी। यह एक ही पब्लिकेशन और एक ही अवधि की बात है।

200 मिलियन डॉलर को करीब 1.039 बिलियन डॉलर से बांटें तो करीब 19% निकलता है — लेकिन यह इसी पब्लिकेशन के दो अनुमानों पर संपादकीय टीम का हिसाब है, न कि खुद Pollstar का मर्च के मुनाफे को लेकर निष्कर्ष।

The Wall Street Journal ने जून 2023 में एक और, स्थानीय उदाहरण दिया: एक शहर के एक कॉन्सर्ट ने करीब 13 मिलियन डॉलर की टिकट आय दी और करीब 3 मिलियन डॉलर मर्च बिक्री से; उसी लेख में कॉन्सर्ट इंडस्ट्री के अधिकारियों का अनुमान था कि प्रति दर्शक मर्च खर्च 50–75 डॉलर होता है। यह 'हर टूर स्टॉप पर 3 मिलियन डॉलर' नहीं है, जैसा कुछ दोबारा बताने पर लग सकता है, बल्कि एक खास शहर और एक कॉन्सर्ट का आंकड़ा है; प्रति दर्शक अनुमान खुद Pollstar के अनुमान से काफी ज़्यादा है — यह अपने आप में दिखाता है कि ऐसे आंकड़े जगह और गिनने के तरीके पर कितने निर्भर करते हैं।

Universal Music Group के नतीजों का हवाला देते हुए Reuters ने बताया कि 2023 की दूसरी तिमाही में कंपनी की मर्चेंडाइज़िंग आय 12% बढ़कर 157 मिलियन यूरो हो गई, और Taylor Swift के मज़बूत नतीजों को इस बढ़त की एक वजह बताया गया। उसी रिपोर्ट के मुताबिक, इस बढ़त ने Universal Music Group की टूर आय में आई गिरावट की भरपाई से ज़्यादा कर दी — यह गिरावट 2022 में महामारी की पाबंदियां हटने के फौरन बाद टूर आय में आई खास तेज़ बढ़त के बाद आई। यह पूरे Universal Music Group का कॉर्पोरेट आंकड़ा है, किसी एक टूर की सामने आई अर्थव्यवस्था नहीं।

एक टी-शर्ट का मार्जिन: बिना प्रोजेक्ट दस्तावेज़ों के पता नहीं चलता

ऐतिहासिक उदाहरणों और इंडस्ट्री के अनुमानों के बाद भी मुख्य सवाल — एक खास टी-शर्ट पर मार्जिन कितना है — खुला ही रहता है। किसी दर्ज मामले के लिए कम से कम ये चाहिए: ब्लैंक की खरीद कीमत, तैयारी और प्रिंटिंग की लागत, पैकेजिंग, टूर के स्टॉप्स के बीच खेप का गोदाम और ढुलाई, सेल्स पॉइंट के स्टाफ का भुगतान, वेन्यू रेट, लाइसेंस या कॉन्ट्रैक्ट के हिस्से, और असल रिटेल कीमत। इनमें से कुछ खर्च हर यूनिट पर हैं, कुछ पूरी खेप या एक कॉन्सर्ट के लिए तय हैं।

इन आंकड़ों को न तो स्क्रीन प्रिंटिंग पर आम लेख से, न पूरे टूर के कलेक्शन से जोड़ा जा सकता है। इस लेख के लिए इस्तेमाल किए स्रोत बताते हैं कि इंडस्ट्री में कौन-कौन से तरीके मौजूद हैं — लाइसेंसिंग, 360 डील, वेन्यू कमीशन — लेकिन किसी एक खास प्रोजेक्ट का पूरा बजट सामने नहीं लाते। इसे खुद जांचने का तरीका यह है: किसी खास टूर के बारे में निर्माता, टूर मर्चेंडाइज़र या कलाकार के मैनेजमेंट के सीधे बयान ढूंढें, और इंडस्ट्री के आय अनुमानों को आय का अनुमान ही मानें, मुनाफे या लागत का नहीं — इन दोनों को गड्डमड्ड करना किसी और के अनुमान को सामने आई अकाउंटिंग मान लेना है।