Quatre pour cent
Du 27 au 30 mars 2013, la société américaine Public Policy Polling a appelé 1 247 électeurs inscrits et leur a posé une question qu’on trouve rarement dans un sondage sérieux : est-il vrai que des reptiliens capables de changer de forme contrôlent notre monde en prenant figure humaine pour conquérir le pouvoir politique ? Quatre pour cent ont répondu oui. Sept autres ne savaient pas. Les 88 restants étaient certains que non.
Quatre pour cent de 1 247, cela fait une cinquantaine de personnes. Les statisticiens ont vite fait remarquer que, dans n’importe quel sondage, à peu près autant de gens approuvent n’importe quoi, par espièglerie ou par inattention. Mais le chiffre s’est échappé dans la nature et circule sur internet depuis plus de dix ans.
Hommes-reptiles : qui sont-ils censés être
En bref, selon la théorie, les reptiliens sont des lézards intelligents, extraterrestres ou très ancienne race terrestre, capables de passer pour des humains et de s’asseoir discrètement dans les gouvernements, les banques et les maisons royales. Ils se nourriraient, disent leurs partisans, de peur et de guerre, et, dans certaines versions, d’êtres humains, et gouverneraient l’humanité depuis des millénaires. « Les reptiliens parmi nous », dans cette logique, ne pose pas la question de leur existence, mais celle du poste qu’ils ont déjà conquis.
La réponse de la science est plus terne : aucun corps, aucune analyse de laboratoire, aucun document, aucun témoin vérifiable. Il existe en revanche une histoire passionnante sur la manière dont l’idée a été inventée, assemblée à partir de bribes empruntées et vendue à des millions de lecteurs.
De Mélusine à Valusia
Le serpent métamorphe est plus ancien que n’importe quel journal. Un roman français de 1393 raconte l’histoire de Mélusine, une beauté qui se transforme en serpent de la ceinture vers le bas le samedi, et la tradition indienne connaît les nagas, capables de prendre forme humaine. Mais un serpent isolé relève du conte. Des serpents qui dirigent secrètement tout un royaume apparaissent pour la première fois en août 1929, dans la revue de fiction bon marché Weird Tales : dans la nouvelle de Robert E. Howard « Le Royaume de l’ombre », des prêtres-serpents remplacent les courtisans, et le roi Kull ne peut dire si l’homme qui lui fait face est humain ou reptile.
Cinquante-quatre ans plus tard, l’image arrive à l’écran. La série américaine « V » (1983) montrait des Visiteurs amicaux dont les écailles vertes se cachaient sous une fine peau synthétique. Son créateur, Kenneth Johnson, y voyait une parabole sur le fascisme, mais l’image d’un pouvoir souriant avec un lézard sous le masque est restée ancrée dans les esprits pendant des décennies.
Le costume turquoise et « The Biggest Secret »
C’est un Britannique, David Icke, qui a tout réuni : ancien gardien de but, présentateur sportif de la BBC et porte-parole du Parti vert. En 1991, il s’est déclaré « fils de la Divinité », a annoncé inondations et tremblements de terre et, en direct à la télévision, dans l’émission « Wogan » de la BBC One, l’animateur a fait remarquer que le studio riait de lui et non avec lui. Sa carrière à la télévision s’en est trouvée brisée. En 1999, Icke publie « The Biggest Secret », sur des reptiliens de la constellation du Dragon qui gouvernent les humains à travers des lignées secrètes.
Chercheurs et journalistes notent que cette vision du monde recycle de vieux mythes antisémites ; Icke le nie, et nous considérons cette théorie comme une fiction teintée de haine.
Pupilles fendues et mème
Puis les caméras vidéo s’en sont mêlées. La distance, la mauvaise lumière et la forte compression font « flotter » le visage de n’importe quel agent de sécurité posté à une tribune, et un cerveau entraîné à trouver des visages dans le bruit comble le reste. En mars 2013, une vidéo montrant un « reptilien » dans l’entourage du président américain est parvenue au magazine Wired, et une porte-parole du Conseil de sécurité nationale a répondu par une plaisanterie sur les coupes budgétaires. Pendant des années, cette plaisanterie a été citée comme « ils n’ont pas démenti ».
Sur le web russophone, « reptilien » est devenu un mème fourre-tout, utilisé pour expliquer les décisions d’un patron ou les frais d’une banque. Mais la vraie surprise se cache dans les documents. On y trouve la nouvelle de 1929 où un mot de passe distingue un vrai homme d’un serpent, une brève de 1934 sur un puits de mine rempli d’eau, une analyse image par image de la vidéo au visage « qui flotte », et un tableau de ce qui est prouvé et de ce qui relève du mythe.