Полярный день, которого «не бывает»
Декабрь 2024 года, ледник Юнион в Антарктиде, примерно в 1100 километрах от Южного полюса. В лагере девять человек: пастор из Колорадо, придумавший всю поездку, четверо ютуберов, убеждённых, что Земля плоская, и четверо их оппонентов. Сутки напролёт Солнце не уходит за горизонт, а ходит по кругу. По карте плоскоземельцев Антарктида — ледяная стена по краю диска, и такого дня там быть не может.
Один из «плоских» участников, Джеран Кампанелла, сказал на камеру: «Я думал, что круглосуточного Солнца нет. Теперь я искренне верю, что оно есть». Так закончился один из самых необычных экспериментов в истории споров о форме Земли. А начался этот спор намного раньше, чем принято думать, и совсем не там, где принято.
Земля круглая, и греки знали об этом
Короткий ответ на запрос «плоская Земля»: нет, Земля не плоская. Это почти шар, чуть приплюснутый у полюсов, радиусом около 6371 километра. Первые рассуждения, из которых это следует, записал Аристотель около 350 года до нашей эры. Он смотрел на лунные затмения: тень Земли на Луне всегда оказывается дугой окружности, а плоский диск в разных положениях отбрасывал бы то овал, то линию. Он знал и другое: стоит уехать из Греции на юг, и над горизонтом появляются звёзды, которых дома не видно.
Около 240 года до нашей эры александрийский учёный Эратосфен пошёл дальше и измерил размер шара. В Сиене, нынешнем Асуане, в день летнего солнцестояния полуденное Солнце стоит прямо над головой, а в Александрии, в 5000 стадиев к северу, вертикальная палка отбрасывает тень в 7,2 градуса, то есть в одну пятидесятую круга. Умножив 5000 на 50, он получил 250 000 стадиев. Какой именно стадий он имел в виду, мы точно не знаем, поэтому ошибка составила от пары процентов до 15. Для палки, тени и расчёта на папирусе это поразительно близко.
Миф о Колумбе и «тёмном Средневековье»
Многие помнят со школы: до Колумба все думали, что Земля плоская, а церковь грозила тем, кто сомневался. Это неправда. Монах Беда в Англии в VIII веке защищал шарообразность Земли. Около 1230 года Иоанн Сакробоско написал учебник «О сфере», по которому университетская Европа училась около четырёх столетий. Фома Аквинский в «Сумме теологии» приводит «Земля круглая» как рядовой пример вывода, который можно доказать и физикой, и математикой.
Сцену, где невежественные монахи спорят с Колумбом, придумал писатель Вашингтон Ирвинг, автор «Легенды о Сонной Лощине», в романизированной биографии мореплавателя 1828 года. Настоящие эксперты при испанском дворе возражали Колумбу о размере Земли, а не о её форме: они считали, что до Индии слишком далеко, и были правы. Миф подхватили историки Дрейпер и Уайт, которым нужен был яркий пример «войны науки с религией».
Настоящие верующие в плоскую Землю
Сама вера в плоскую Землю намного моложе. Её начало можно датировать летом 1838 года, когда англичанин Сэмюэл Роубатем (Rowbotham) смотрел в телескоп вдоль прямого канала на шесть миль воды и решил, что не видит никакой кривизны. Позже он придумал плоский диск с Северным полюсом в центре и стеной льда по краю. В 1870 году его последователь поспорил на 500 фунтов с натуралистом Альфредом Расселом Уоллесом, что докажет плоскую Землю на том же канале. Проиграл, потом судился с Уоллесом годами и в итоге сел в тюрьму.
Современное движение началось в 1956 году с Общества плоской Земли, а в 2010-е перебралось на YouTube. В 2018-м вышел документальный фильм Behind the Curve: его герои сами поставили опыты, лазерный гироскоп и фонарик через отверстия в пенопласте, и оба раза получили результат, который предсказывает шар. Как они объяснили это себе, отдельная история.
Что в закрытом досье
Дальше в материалах то, чего нет в школьном учебнике. Как выглядит «карта плоской Земли» и почему почти такая же стоит на эмблеме ООН. Восемь главных «доказательств» плоскоземельцев, разобранных по одному. Пари на 500 фунтов во всех подробностях, вплоть до того, кто на каком мосту стоял и чем оно кончилось для победителя. Показание 15 градусов в час, которое испортило настроение владельцам гироскопа за двадцать тысяч долларов. И опыты, которые можно поставить самому: на берегу, на крыше, с палкой и с кулаком на вытянутой руке.