Réponse en bref
La cerise en parfumerie est un accord construit, pas un extrait du fruit. Sa colonne vertébrale est le benzaldéhyde, dont l’odeur est décrite à la fois comme amande et cerise. Bonbon ou fruit sombre, tout dépend de ce qui l’entoure : l’acidité, le vineux, les fleurs et les résines la rendent adulte.
Quelle cerise les gens imaginent-ils quand ils demandent ce parfum
Demandez à dix personnes de décrire un parfum à la cerise et vous obtiendrez au moins deux images. L’une est un bonbon rouge et brillant, la cerise d’une sucette ou d’une boisson gazeuse. L’autre est un fruit sombre à la peau tendue, juteux et un peu acide, qu’on mange l’été les doigts tachés. Sur l’étiquette, les deux s’appellent cerise, et un flacon peut se trouver n’importe où entre elles.
L’article de Wikipédia sur le parfum range les odeurs comestibles et de dessert dans la famille gourmande et les fruits autres que les agrumes dans la fruitée, et ajoute qu’un parfum peut appartenir à plusieurs familles. La cerise vit d’ordinaire sur cette frontière. Savoir de quel côté penche un flacon précis est l’essentiel de l’art de choisir, et la suite de ce récit apprend à lire cette pente.
Pourquoi la note de cerise se construit au lieu de se presser
On n’achète pas de l’huile de cerise comme on achète celle de citron. Le service d’actualités agricoles de l’université Purdue rapporte que l’arôme de cerise des bonbons et des sodas est probablement un mélange de composés aromatiques et gustatifs trouvés en étudiant des plantes en laboratoire, et non des cerisiers. Le même texte précise que 1,5 pour cent seulement du benzaldéhyde produit dans le monde est tiré de plantes. La cerise des sucreries, et souvent celle du parfum, s’assemble plus qu’elle ne se presse.
Ce n’est pas un défaut à cacher. Un accord est un mélange voulu où plusieurs matières se combinent jusqu’à ce que le nez lise une seule chose. La cerise obtenue est un dessin de cerise tracé avec les substances aromatiques au signal le plus fort, et un bon parfumeur peut la faire sombre, acide, brillante ou sèche. Ce qui compte n’est pas l’origine de la matière, mais l’allure du dessin une fois les premières minutes passées.
Le benzaldéhyde, la molécule que la cerise partage avec l’amande
Wikipédia décrit le benzaldéhyde comme un liquide incolore à l’odeur d’amande, semblable à celle de l’amande amère et de la cerise. Il entre dans l’huile d’amande amère, donne un goût d’amande aux aliments et aux produits parfumés, et sert dans les sodas à la cerise. Purdue en fait un composé clé des arômes de cerise, d’amande et de framboise, et dit que seule la vanilline le dépasse par sa valeur économique pour l’industrie alimentaire.
Dans la nature, le lien se cache dans le noyau. Selon Wikipédia, les amandes, les graines d’abricot, de pomme et les noyaux de cerise contiennent de l’amygdaline, que des enzymes décomposent en benzaldéhyde, cyanure d’hydrogène et glucose. L’article sur la cerise ajoute que les amandes des noyaux libèrent du cyanure d’hydrogène quand on les mange, sans effet notable avant plusieurs noyaux broyés. L’odeur d’amande d’un noyau de cerise est réelle, et c’est aussi une raison de ne pas y goûter.
Rien de tout cela ne rend un flacon dangereux. Wikipédia indique que l’agence américaine des médicaments et des aliments et la FEMA jugent le benzaldéhyde généralement reconnu comme sûr dans les aliments, les cosmétiques, les médicaments et le savon. Cela explique aussi pourquoi un parfum de cerise glisse si souvent vers le massepain : la molécule qui fait l’un fait l’autre.
Cerise bonbon contre cerise sombre et acidulée
L’article de Wikipédia sur la cerise distingue deux espèces cultivées. La cerise douce, Prunus avium, est la plus courante et se mange souvent fraîche. La griotte, ou cerise acide, Prunus cerasus, est cultivée surtout pour la cuisine. Pour 100 grammes de fruit cru, l’article indique 12,8 grammes de sucres pour la douce et 8,5 pour l’acide, un bon résumé des deux humeurs d’un parfum : l’une moelleuse et sucrée, l’autre vive et un peu sèche.
Une cerise bonbon garde le sucre et l’amande, et sent la sucrerie elle-même. Une cerise sombre garde l’acidité et place à côté quelque chose d’adulte : une profondeur vineuse, une rose rouge veloutée, un fond résineux ou une pointe d’épice. La note est la même ; la compagnie change son âge.
En lisant une liste de notes, regardez ce qui se tient près de la cerise. Si les voisines sont la vanille, le caramel et davantage de douceur, attendez-vous au bonbon. Si ce sont le vin, les fleurs, les bois ou les résines, attendez-vous à de la profondeur. Le mot cerise sur l’étiquette dit le fruit, et les autres mots disent l’humeur.
Ce que la tonka apporte sous le fruit
La fève tonka est la graine de Dipteryx odorata, un arbre du nord de l’Amérique du Sud, et selon Wikipédia les graines renferment en général environ 1 à 3 pour cent de coumarine, parfois jusqu’à 10. La coumarine donne à la graine son odeur agréable et sert en parfumerie, et l’article décrit la saveur comme un mélange de vanille, d’amande, de clou de girofle, de cannelle et d’amaretto. L’amande de cette liste explique pourquoi la tonka se pose si bien sous la cerise.
L’article sur la coumarine donne l’histoire : elle fut isolée pour la première fois des fèves tonka en 1820 et synthétisée pour la première fois en 1868, et son odeur est sucrée et rappelle la vanille. Dans l’article sur le parfum, les parfums bâtis sur la vanille, la fève tonka et la coumarine sont cités comme typiques de la famille gourmande. Sous un fruit acide, la tonka fait office de plancher chaud qui empêche la cerise de finir brutalement.
Il y a aussi un volet réglementaire. Wikipédia note que, depuis 1954, les autorités américaines tiennent pour falsifiés les aliments contenant des fèves tonka, parce que la coumarine est toxique à très fortes concentrations, et que de nombreux gouvernements encadrent la coumarine comme additif alimentaire. C’est une règle d’alimentation, pas de parfumerie. L’article sur la coumarine ajoute que son emploi en parfumerie est restreint parce que certaines personnes peuvent se sensibiliser ; si vous réagissez aux parfums, testez sur la peau et demandez conseil à un médecin.
Comment porter la cerise sans qu’elle paraisse enfantine
Un parfum de cerise devient enfantin quand il n’y a que le fruit et le sucre. Le remède est le contraste : quelque chose de sec, d’amer, de vineux ou de boisé qui fasse de la cerise un ingrédient et non toute l’idée. Tenez-en compte au moment de choisir, puis de porter : une ou deux applications, le soir ou par temps frais, plutôt qu’un nuage pour le bureau.
L’occasion compte autant que la composition. Une cerise sombre à la profondeur florale et résineuse convient à un dîner et à un manteau d’hiver, tandis qu’une cerise bonbon pure convient à un après-midi chaud et à une humeur légère. Aucune n’est une erreur. Ce qui paraît enfantin est le plus souvent un décalage entre le parfum et le moment, non le fruit.
Comment tester un parfum cerise-amande avant d’acheter
Portez-le sur la peau, un à la fois, et notez trois moments : les dix premières minutes, une demi-heure et une heure. Dans les dix premières, la cerise sonne le plus fort et l’amande l’accompagne. À l’heure, vous rencontrez le fond, et c’est là que la tonka, l’ambre ou le bois disent si la cerise finit douce et tendre ou sèche et chaude. Si vous aimez la fin, vous aimez ce parfum à la cerise.
Deux précautions. Si vous êtes allergique aux fruits à coque, demandez à votre médecin avant de choisir un parfum à note d’amande, car lui seul peut juger votre cas. Et si votre peau est sensible, testez d’abord une petite zone et attendez un jour, car la coumarine de la tonka est précisément la matière que la parfumerie restreint pour cette raison.
MILANO : cerise noire, amande et vin rouge sur l’ambre
La cerise de la ligne VITON XIII est MILANO, un floral ambré gourmand mixte, en eau de parfum dans un flacon de 50 ml. Ses notes de tête sont la cerise noire, l’amande et le vin rouge ; le cœur, la rose rouge et les fleurs blanches ; le fond, la résine d’ambre et la fève tonka. La boutique le décrit s’ouvrant sur une cerise sombre et acidulée à la profondeur vineuse, vive plutôt que sucrée ; le cœur comme une rose rouge veloutée relevée par des fleurs blanches ; et le sillage comme de la tonka, de l’amande et une vanille chaude avec de la résine d’ambre.
Tout ce que ce récit a décrit se trouve dans cette liste : l’amande près de la cerise, le vin et la rose qui l’éloignent du bonbon, la tonka dessous. Pour le vérifier, saisissez dans le sélecteur de parfums les notes d’un parfum que vous aimez déjà : il compare notes et familles et nomme le plus proche des cinq. La fiche MILANO liste trois choses de cuisine qui tiennent lieu de tête, de cœur et de fond, des indices et non des copies. Le flacon est vendu scellé, avec un échantillon du même parfum à l’extérieur du scellé : portez-le d’abord et n’ouvrez le flacon que si le parfum est le vôtre. Tant que le scellé est intact, il peut être retourné dans les 14 jours suivant la livraison.
Checklist pratique
- Regardez les notes près de la cerise : vin, fleurs et résines donnent de la profondeur, vanille et caramel du bonbon.
- Portez un seul parfum sur la peau et notez ce que vous sentez à dix, trente et soixante minutes.
- Si vous êtes allergique aux fruits à coque, demandez à un médecin avant de choisir une note d’amande.
- Si votre peau réagit aux parfums sucrés ou chauds, testez d’abord une petite zone.
- Pour une cerise sombre et vineuse, portez l’échantillon de MILANO avant d’ouvrir le flacon scellé.
Questions et réponses
Pourquoi un parfum à la cerise sent-il l’amande ?
Les deux odeurs sont liées au benzaldéhyde. Wikipédia compare son odeur à l’amande amère et à la cerise, et Purdue en fait un composé clé des arômes de cerise et d’amande. Un parfum qui avance l’une entraîne souvent l’autre.
Le parfum à la cerise est-il fait avec de vraies cerises ?
En pratique non. Selon Purdue, l’arôme de cerise des bonbons et des sodas vient probablement de composés identifiés par la recherche sur les plantes plutôt que de cerisiers, et la cerise de parfumerie suit la même logique : la note est assemblée pour sentir le fruit.
Qu’est-ce qui rend un parfum de cerise sucré ou sombre ?
Les notes qui entourent le fruit. Vanille, caramel et voisines sucrées tirent vers le bonbon ; vin, rose, bois et résines vers la profondeur. La cerise apporte le fruit, et sa compagnie apporte l’humeur et l’âge du parfum.
Peut-on porter un parfum de cerise en journée ?
Oui, d’une main légère. Une cerise vive et acidulée avec une partenaire sèche ou florale fonctionne à la lumière du jour, et une cerise riche et résineuse brille plutôt le soir. Testez-la une heure à l’heure de la journée où vous comptez la porter.
La fève tonka est-elle un fruit à coque ?
Non, c’est une graine. Wikipédia indique que les fèves tonka viennent de Dipteryx odorata, un arbre de la famille des légumineuses. Si vous êtes allergique aux fruits à coque ou avez la peau sensible, demandez à un médecin avant de porter un parfum.