Perfume de cereza: por qué huele a almendra, dulce u oscuro, y cómo llevarlo sin parecer caramelo

Qué cereza imagina la gente al pedir un aroma de cereza

Pide a diez personas que describan un perfume de cereza y obtendrás al menos dos imágenes. Una es un caramelo rojo y brillante, la cereza de una piruleta o de un refresco con gas. La otra es una fruta oscura de piel tensa, jugosa y algo ácida, que se come en verano con los dedos manchados. En la etiqueta las dos se llaman cereza, y un frasco puede estar en cualquier punto entre ellas.

El artículo de Wikipedia sobre el perfume sitúa los olores comestibles y de postre en la familia gourmand y las frutas que no son cítricos en la frutal, y añade que un aroma puede pertenecer a varias familias. La cereza suele vivir en esa frontera. Saber hacia qué lado se inclina un frasco concreto es la mayor parte del arte de elegir, y el resto de esta historia trata de leer esa inclinación.

Por qué la nota de cereza se construye y no se prensa

No se puede comprar aceite de cereza como se compra el de limón. El servicio de noticias de agricultura de la Universidad de Purdue cuenta que el sabor a cereza de caramelos y refrescos probablemente es una mezcla de compuestos aromáticos y de sabor hallados al estudiar plantas en el laboratorio, no cerezos. La misma pieza dice que solo el 1,5 por ciento del benzaldehído que se produce en el mundo se obtiene de plantas. La cereza de los dulces, y a menudo la del perfume, se ensambla, no se exprime.

No es un defecto que haya que ocultar. Un acorde es una mezcla deliberada donde varios materiales se combinan hasta que la nariz lee una sola cosa. La cereza resultante es un dibujo de cereza hecho con las sustancias aromáticas de señal más fuerte, y un buen perfumista puede hacerla oscura, ácida, brillante o seca. Importa menos de dónde viene el material que el aspecto del dibujo cuando han pasado los primeros minutos.

Benzaldehído: la molécula que une cereza y almendra

Wikipedia describe el benzaldehído como un líquido incoloro de olor a almendra, parecido al de la almendra amarga y la cereza. Es componente del aceite de almendra amarga, da sabor a almendra a alimentos y productos perfumados y se usa en refrescos de cereza. Purdue lo llama compuesto clave de los sabores de cereza, almendra y frambuesa, y dice que solo la vainillina lo supera en valor económico para la industria alimentaria.

En la naturaleza el vínculo está dentro del hueso. Según Wikipedia, las almendras, las semillas de albaricoque, las de manzana y los huesos de cereza contienen amigdalina, que las enzimas descomponen en benzaldehído, cianuro de hidrógeno y glucosa. El artículo sobre la cereza añade que los granos liberan cianuro de hidrógeno al comerse, con efecto notable solo tras varios huesos triturados. El olor a almendra de un hueso de cereza es real, y es también una razón para no probarlo.

Nada de esto vuelve peligroso un frasco. Wikipedia informa de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. y la FEMA consideran el benzaldehído generalmente reconocido como seguro en alimentos, cosméticos, medicamentos y jabón. También explica por qué un aroma de cereza se desliza tan a menudo hacia el mazapán: la molécula que hace lo uno hace lo otro.

Cereza dulce de caramelo frente a cereza oscura y ácida

El artículo de Wikipedia sobre la cereza separa dos especies cultivadas. La cereza dulce, Prunus avium, es la más común y suele comerse fresca. La cereza ácida, Prunus cerasus, que en español se asocia a la guinda, se cultiva sobre todo para cocinar. Por 100 gramos de fruta cruda el artículo da 12,8 gramos de azúcares en la dulce y 8,5 en la ácida, un buen resumen de los dos humores de un aroma: uno suave y azucarado, otro agudo y algo seco.

Una cereza de caramelo conserva el azúcar y la almendra, y huele al dulce mismo. Una cereza oscura conserva la acidez y pone al lado algo adulto: una profundidad vinosa, una rosa roja aterciopelada, una base resinosa o un toque de especia. La nota es la misma; la compañía le cambia la edad.

Cuando leas una lista de notas, mira lo que hay junto a la cereza. Si los vecinos son vainilla, caramelo y más dulzor, espera caramelo. Si son vino, flores, maderas o resinas, espera profundidad. La palabra cereza en la etiqueta te dice la fruta, y las demás palabras te dicen el ánimo.

Qué aporta la tonka bajo la fruta

El haba tonka es la semilla de Dipteryx odorata, un árbol del norte de Sudamérica, y según Wikipedia las semillas suelen contener cerca de un 1 a un 3 por ciento de cumarina, a veces hasta un 10. La cumarina da a la semilla su olor agradable y se usa en perfumería, y el artículo describe el sabor como una mezcla de vainilla, almendra, clavo, canela y amaretto. La almendra de esa lista explica por qué la tonka queda tan cómoda debajo de la cereza.

El artículo sobre la cumarina da la historia: se aisló por primera vez de las habas tonka en 1820 y se sintetizó por primera vez en 1868, y su olor es dulce y recuerda a la vainilla. En el artículo sobre el perfume, los aromas construidos sobre vainilla, haba tonka y cumarina se citan como típicos de la familia gourmand. Bajo una fruta ácida, la tonka funciona como un suelo cálido que impide que la cereza acabe de golpe.

Hay también un lado regulatorio. Wikipedia señala que desde 1954 la agencia estadounidense trata como adulterados los alimentos con habas tonka, porque la cumarina es tóxica en concentraciones extremadamente altas, y que muchos gobiernos regulan la cumarina como aditivo alimentario. Es una norma de alimentos, no de perfumería. El artículo sobre la cumarina añade que su uso en perfumería está restringido porque algunas personas pueden sensibilizarse, así que, si reaccionas a los aromas, prueba en la piel y consulta a un médico.

Cómo llevar la cereza sin que parezca infantil

Un aroma de cereza resulta infantil cuando solo hay fruta y azúcar. El remedio es el contraste: algo seco, amargo, vinoso o amaderado que haga que la cereza parezca un ingrediente y no toda la idea. Tenlo en cuenta al elegir y luego al llevarlo: una o dos aplicaciones, de noche o con tiempo fresco, y no una nube para la oficina.

La ocasión importa tanto como la composición. Una cereza oscura con profundidad floral y resinosa va bien con una cena y con el abrigo de invierno, mientras que una pura de caramelo va con una tarde cálida y un ánimo ligero. Ninguna es un error. Lo que parece infantil suele ser un desajuste entre el aroma y el momento, no la fruta.

Cómo probar un aroma de cereza y almendra antes de comprar

Llévalo sobre la piel, de uno en uno, y anota tres momentos: los diez primeros minutos, media hora y una hora. En los diez primeros la cereza suena más fuerte y la almendra la acompaña. A la hora encuentras el fondo, y ahí la tonka, el ámbar o la madera te dicen si la cereza acaba suave y dulce o seca y cálida. Si te gusta el final, te gusta el perfume de cereza.

Dos advertencias. Si tienes alergia a los frutos secos, pregunta a tu médico antes de elegir un aroma con nota de almendra, porque solo él puede valorar tu caso. Y si tu piel es sensible, prueba antes una zona pequeña y espera un día, pues la cumarina de la tonka es justo el material que la perfumería restringe por esa razón.

MILANO: cereza negra, almendra y vino tinto sobre ámbar

La cereza de la línea VITON XIII es MILANO, un floral ámbar gourmand unisex, eau de parfum en frasco de 50 ml. Sus notas de salida son cereza negra, almendra y vino tinto; el corazón, rosa roja y flores blancas; el fondo, resina de ámbar y haba tonka. La tienda lo describe abriendo con cereza oscura y ácida de profundidad vinosa, viva más que azucarada; el corazón, como una rosa roja aterciopelada realzada por flores blancas; y la estela, como tonka, almendra y vainilla cálida con resina de ámbar.

Todo lo que esta historia ha descrito está en esa lista: la almendra junto a la cereza, el vino y la rosa que la alejan del caramelo, la tonka debajo. Para comprobarlo, escribe en el buscador de aromas las notas de un perfume que ya te guste: compara notas y familias y nombra el más cercano de los cinco. La ficha de MILANO enumera tres cosas de cocina que sustituyen su salida, su corazón y su fondo, pistas y no copias. El frasco se vende sellado, con una muestra de la misma fragancia fuera del precinto: llévala primero y abre el frasco solo si el aroma es tuyo. Mientras el precinto siga intacto, puede devolverse en 14 días desde la entrega.