Perfume de pera: qué es la nota, por qué se desvanece primero y cómo juzgarla

A qué debería oler una pera dentro de un perfume

Quien busca perfume de pera suele tener una imagen en la cabeza: una fruta madura, jugosa, algo acuosa, de las que se comen inclinado sobre el fregadero para no mancharse. Un frasco no contiene esa fruta. Contiene una composición que, al llegar a la nariz, se lee como pera. Esa lectura es lo esencial, y por eso dos perfumes con la misma palabra en la etiqueta pueden oler de forma muy distinta.

En perfumería esa palabra se llama nota. El artículo de Wikipedia sobre las notas las define como descriptores de olores que pueden percibirse al aplicar un perfume y las reparte en tres clases: de salida, de corazón (o medias) y de fondo. Las clases hablan de tiempo, no de calidad. La pera pertenece a la primera, y casi todo lo útil sobre ella se deriva de ahí.

Por qué la fruta casi nunca va dentro del frasco

El artículo de Wikipedia sobre el perfume dice que las frutas frescas rara vez dan los olores esperados cuando se extraen, por lo que las notas frutales suelen ser de origen sintético. Cita algunas excepciones, entre ellas la hoja de grosella negra, la litsea cubeba, la vainilla y la baya de enebro. La pera no figura en esa lista. Una nota de pera no se exprime ni se destila de peras como se prensa la piel de un cítrico.

El mismo artículo añade tres cosas que conviene saber antes de juzgar la palabra sintético. Los aromáticos sintéticos son mucho más constantes que los naturales, que varían según el proveedor, el lugar de cosecha y el proceso. Suelen ser un solo compuesto principal, y ese compuesto puede oler distinto sin diluir que en la naturaleza. Y no son necesariamente más baratos que los naturales. Sintético describe cómo se obtiene la pera, no lo buena que es.

La química de una pera madura

Un equipo que publica en Frontiers in Plant Science midió los compuestos volátiles de la pera Docteur Jules Guyot y encontró alcoholes, aldehídos, ésteres, ácidos, cetonas, alcanos y terpenos. Los ésteres eran las sustancias aromáticas principales y aumentaban con la maduración. A temperatura ambiente, el acetato de hexilo pasó de 102,7 a 9.526,2 microgramos por kilo en 14 días, y el total de ésteres de 120,3 a 14.754,6.

Lee esas cifras como una historia sobre el tiempo. Una pera dura apenas huele a nada, y el olor que llamamos a pera es un suceso químico que llega con la madurez. El mismo estudio halló que el contenido aromático con frío era menor que a temperatura ambiente y que subía rápido al devolver la fruta al calor. Lo que persigue el perfumista es el momento maduro, no la fruta verde.

Hay incluso una molécula apodada con el nombre de la fruta. Wikipedia recoge el decadienoato de etilo, llamado éster de pera, con sabor y olor a pera, presente en manzanas, peras Bartlett, uvas Concord, cerveza, aguardiente de pera y membrillo, y empleado en aromas y fragancias. Una sola molécula puede prestar su carácter a varias frutas, de modo que la frontera entre pera, manzana y membrillo es más borrosa en una tira de papel que en el mercado.

Por qué la pera va arriba y se marcha la primera

Según Wikipedia, las notas de salida se perciben de inmediato y constan de moléculas pequeñas y ligeras que se evaporan rápido, mientras que las de fondo son moléculas grandes y pesadas que se evaporan despacio. El artículo ordena los materiales en una escala de evaporación de 1 a 100: las de salida van de 1 a 14, las de corazón de 15 a 60 y las de fondo de 61 a 100. Una fruta viva como la pera es habitante típico de la primera banda.

Los tiempos se dan en el mismo lugar. Los olores de la clase media desaparecen entre veinte minutos y una hora después de la aplicación, y las notas de fondo no suelen percibirse hasta pasados treinta minutos. En los primeros minutos un perfume de pera es pura pera, y luego se reduce a un borde tenue. No es un defecto: la pera es el saludo, y con el resto de la composición vas a conversar toda la tarde.

Toma los minutos como una guía aproximada y no como un cronómetro. El propio artículo lleva avisos de que algunas frases necesitan mejores citas, y cada perfume es una mezcla donde materiales rápidos y lentos se solapan. Lo que resiste la cautela es el orden: primero la pera, después el corazón, al final el fondo.

Pera jugosa frente a pera con especia, flores o calidez

La descripción de las familias olfativas de Wikipedia ayuda aquí. La familia frutal incluye frutas distintas de los cítricos, y la gourmand reúne aromas de cualidad comestible o de postre, a menudo sobre vainilla, haba tonka y cumarina. El mismo artículo advierte de que una familia no basta para caracterizar del todo un aroma y de que una fragancia puede pertenecer a varias. La pera sola tira a frutal; con vainilla, hacia lo gourmand; junto a pétalos, se lee como fruta floral.

Otra vecina es la especia, casi siempre la pimienta rosa, y conviene saber qué es. Wikipedia explica que la pimienta rosa no está emparentada con la pimienta comercial, Piper nigrum, y que el nombre cubre bayas secas de distintas especies, vendidas así por su parecido con los granos de pimienta y su sabor picante. Junto a una fruta sencilla, ese carácter picante suele dar filo a la dulzura, y la pera deja de ser un frutero para volverse algo más seco.

Aquí cabe una cautela, porque las especias y las flores son lo que más suele molestar a la piel sensible. El mismo artículo de Wikipedia señala que las bayas de pimienta rosa pertenecen a la familia del anacardo y que pueden causar reacciones alérgicas en personas con alergia a los frutos secos de árbol cuando se comen. Eso no dice nada de un frasco concreto. Si tu piel es sensible o tienes alergias, prueba primero en una zona pequeña y consulta a un médico, que es quien puede valorar tu caso.

Una salida frutal dice poco del fondo

Como la pera se va la primera, el primer minuto es la parte menos fiable de la prueba, y es justo la que casi siempre te enseñan en el papel. Wikipedia señala que el olor de las notas de fondo en la evolución final a menudo se altera por las notas de corazón. Una pera con corazón floral se asienta hacia un lado, y la misma pera sobre un corazón oscuro, tostado o amaderado se asienta hacia otro muy distinto.

Por eso conviene leer la lista de notas como una ruta y no como una etiqueta. En un perfume de pera, la fruta de arriba te dice de dónde parte el aroma y nada de dónde acaba. Dos perfumes pueden empezar con la misma fruta jugosa y terminar en familias distintas, uno limpio y pegado a la piel, el otro cálido y dulce. La única forma honesta de conocer el final es esperarlo.

Cómo juzgar un aroma de pera pasada una hora

Aplica un solo aroma en un solo punto y nada más. Anota lo que huele a los cinco minutos, a los treinta y a los sesenta. Con los tiempos citados, a la hora la salida ya ha cumplido y el fondo lleva su media hora, así que te encuentras con el aroma con el que de verdad vivirías. Si solo te gustaba la pera, quizá te enamoraste del saludo.

Cuenta con tu propia nariz. Wikipedia define la fatiga olfativa como la incapacidad temporal y normal de distinguir un olor concreto tras una exposición prolongada, y afecta más a quien lo lleva que a quienes lo rodean. Sal de la habitación, vuelve o pregunta a alguien de confianza. El mismo artículo menciona un estudio en el que los granos de café, que los vendedores suelen ofrecer para limpiar el olfato, no funcionaron mejor que unas rodajas de limón o el aire normal, así que no cuentes con ellos para reiniciar la nariz.

Prueba sobre la piel cuando puedas y no solo en papel, y de uno en uno. Cuatro pulverizaciones en dos muñecas te dejan juzgando una mezcla que no existe en ningún frasco. Vuelve a un aroma al segundo día antes de decidir, porque la primera impresión de una fruta es la más fácil de equivocar.

Oh my God: primero la pera, luego el café y la vainilla

De los cinco perfumes de la línea VITON XIII, el que abre con pera es Oh my God, un floral ámbar gourmand para ella, en eau de parfum de 50 ml. Sus notas de salida son pera, pimienta rosa y flor de azahar; el corazón, café, jazmín, almendra amarga y regaliz; el fondo, vainilla, pachulí, madera de cachemira y cedro. La tienda describe la apertura como pera jugosa con una pimienta rosa chispeante, después café tostado suavizado por jazmín y azahar, y un fondo donde el pachulí mantiene la vainilla elegante en vez de azucarada.

Es el patrón descrito arriba: un saludo frutal que lleva a otro sitio. Para comprobarlo tú mismo, escribe en el buscador de aromas las notas de un perfume que ya te guste: compara notas y familias y nombra el más cercano de los cinco. Cada ficha de fragancia también enumera tres cosas de una cocina corriente que representan su salida, su corazón y su fondo; son pistas, no copias. Cada frasco se vende sellado, con una muestra de la misma fragancia fuera del precinto. Lleva primero la muestra durante una hora y abre el frasco solo si el aroma es tuyo. Mientras el precinto siga intacto, el frasco puede devolverse en un plazo de 14 días desde la entrega.